『笑え！』

　夏だ。
　長期休みも直前で、生徒の気分も右上がりだというのに、アホの大将本宮忍は、目下急降下中であった。

「ずどぉん」

　昼休み、椅子の上で体育座りになり、鳴らない携帯を指で転がしながら落ち込んでいる忍。自分で効果音をつけて沈んでいるあたり、メンドクサイ。
　いつもくだらないことでも命かけるくらいテンション高い彼が、こんな風になったのは、他でもない都のことであった。


　放課後の屋上で二人きり。彼女の歌声にムードはばっちりだった。
　告白するセリフも、今まで以上に慎重選んだ方だし、キスしようとしたタイミングなんて百点あげてもいいくらい――だったハズなのに。
　突然開いた屋上の扉。草介が入り、突き飛ばされて後頭部は強打するし、都ちゃんは逃げちゃって、あれから教室も屋上も保健室も図書室ですら会えなくて、へこみにへこんだ俺、忍。十六歳。
　落ち込んで何が悪い。夏？　もーどうでもいい。
　都ちゃんを自分がどれだけ好きかよーく分かった。めちゃくちゃ好きだよ。あぁそうさ。あの雨の日からずっと気になってた。
　そんで、都ちゃんが俺のこと好きなのかもしれないってのも気付いた。
　ねぇ、だったら隠れる必要ないじゃん。
　俺も好きだって言いたい。言いたい。言いたい。

「好きだぁ！」



「と言っているが、森園さん。どうなんだ？」

　叫ぶ忍から遠く離れた教壇側の入り口。忍がいるために入ることができず、俯いたままの彼女に杉山が問いかける。

「で、でも私じゃないと……思うし」
「キスされかけといて、それはないよ。大丈夫」

　消極的な答えには、草介がにぱっと笑顔で背中を押す。

「笑え」
「えっ？」
「忍の彼女になるんだ。笑顔の練習してないと表情筋が筋肉痛になるぞ」
「忍の側に福来たるってね。忍っち！」

　草介の声に反応して、のそっと振り向く忍。
　一秒前までは目も当てられないくらい酷い顔だったのに、今はキラキラと眩いくらいの笑顔。

「え、あ……本宮く」
「結婚してくれ！」
「えぇ!?」

　すっ飛ばした告白に、驚きを隠せない都だったが、ぎゅっと抱き締められ思わず笑顔が零れる。
　それがきっかけで、周りも笑いや祝福の声が飛び交う。

「やっとだな」
「うん。六月くらいだったから頑張ったよね」
「もっと前だ」
「えっ？」
「もっと前から森園は好きだったんだ。あいつのことが」

　遠くの忍と都を見ながらそう言う杉山は、草介が今まで見たことないような柔らかな笑みだった。それは確実にあの二人が作り出したもので。嬉しくなった草介は、自分もその輪に入ろうと忍たちの所へ飛び込んでいった。

　笑う忍に都来た！



09.08.30　UP